Duurzaamheid wordt een steeds belangrijker beslissingscriterium voor klanten. Klanten verwachten dat bedrijven transparant communiceren over de duurzaamheid van producten en diensten. De nadruk ligt vooral op factoren die te maken hebben met milieu- en klimaatbescherming. Maar ook de behandeling van werknemers en de algemene positionering van het management van het bedrijf met betrekking tot duurzaam ondernemen trekken steeds meer de aandacht van (potentiële) kopers.
Bedrijven die geen geloofwaardige positionering hebben over deze onderwerpen of het onderwerp duurzaamheid niet eens in overweging nemen in hun klant- en bedrijfscommunicatie lopen het risico marktaandeel te verliezen. Positief geformuleerd: Bedrijven die een actief duurzaamheidsmanagement hebben, registreren een positieve invloed op klantengroei, prijsstelling en externe impact. Dit maakt de verankering van een eigen duurzaamheidsstrategie in het bedrijfsmanagement bijna onvermijdelijk. Daarom is het belangrijk om nu al met het thema duurzaamheid in het eigen bedrijf bezig te zijn en zich dienovereenkomstig aan te passen en te positioneren. Want het onderwerp duurzaamheid zal markten, landen, sectoren en bedrijven op de lange termijn veranderen.
Duurzaamheid als belangrijk aankoopcriterium
Om de uitdagingen van duurzaamheidsmanagement met succes aan te gaan, is het in eerste instantie belangrijk om te bepalen hoe klanten denken over duurzaamheid en waar ze vooral op letten. Bedrijven worden steeds vaker door klanten gevraagd om ESG-informatie transparant te maken en openbaar te maken. Sommige bedrijven hebben deze behoefte aan informatie van hun klanten al onderkend en rapporteren op hun website over duurzaamheid en hoe ze zichzelf positioneren of zelfs ESG-criteria gebruiken.
Dit is vooral te zien in B2C-markten. Op zijn laatst sinds het begin van de Fridays for Future-beweging en de Corona-pandemie houden klanten zich met meer bezig dan alleen producten en diensten. Meer dan ooit willen klanten weten waar producten vandaan komen en onder welke omstandigheden ze zijn geproduceerd. Dit geldt in toenemende mate, of klanten nu aankoopbeslissingen, investeringsbeslissingen of carrièreveranderingen overwegen.
Bedrijven hebben ingezien dat klanten vaak eerder geneigd zijn om een product te kopen als het het label "duurzaam" draagt. Als gevolg hiervan kan de prijs voor klanten een ondergeschikte rol spelen, omdat de kwestie van duurzaamheid voor hen doorslaggevender is. Bedrijven moeten echter niet in de greenwashing valkuil trappen, maar alleen gerenommeerde keurmerken, certificaten, etc. gebruiken en ook transparant met het onderwerp omgaan.
Naast de consumentensector wordt de voedingsindustrie ook sterk beïnvloed door duurzaamheidsgerichte klanten. Klanten maken zich steeds meer zorgen over de impact die hun consumptie- en aankoopbeslissingen hebben op het milieu. Het gebruik van hulpbronnen bij de voedselproductie en de koolstofvoetafdruk zijn centrale aspecten geworden bij een aankoopbeslissing. Dit betekent ook dat klanten soms bereid zijn om een hogere prijs te betalen voor een betere impact.
De werknemerswereld is ook sterk beïnvloed door de duurzaamheidstransformatie. Vooral het sociale aspect in ESG heeft aan belang gewonnen. Meer dan ooit zijn klanten ook geïnteresseerd in het doel van een bedrijf en de bedrijfscultuur. Onderwerpen als de balans tussen werk en privé of flexibelere werkmodellen zoals thuiswerken spelen een steeds belangrijkere rol bij de keuze van een baan. Als bedrijven dergelijke modellen niet aanbieden, kan dit ertoe leiden dat werknemers zelfs tegen een bedrijf kiezen.
ESG betekent meer dan alleen het berekenen van de CO2-uitstoot in het bedrijf en het optimaliseren van het afvalbeheer. Tegen deze achtergrond is het niet verrassend dat ESG hoog op de agenda staat van de meeste leidinggevenden, in bijna alle sectoren wereldwijd. Daarom is het belangrijk om snel een geschikte duurzaamheidsstrategie in het bedrijf te overwegen en op te zetten.
De roep om duurzaamheid wordt steeds luider en raakt elk gebied, zodat bedrijven het zich niet langer kunnen veroorloven om ESG te verwaarlozen of zich helemaal niet te positioneren op het gebied van duurzaamheid. Hoe transparanter het onderwerp wordt behandeld, hoe meer klanten bereid zijn om zaken te doen met het bedrijf. Maar banken zullen ook eerder leningen verstrekken tegen betere voorwaarden als een bedrijf transparantie toont op het gebied van ESG. Het is belangrijk om greenwashing te vermijden, omdat dit een aanzienlijke negatieve impact kan hebben op het imago van het bedrijf en zelfs kan leiden tot het verlies van klanten, omdat het vertrouwen verloren gaat.
De externe presentatie van het bedrijf op het gebied van duurzaamheid aan klanten is bijzonder cruciaal. Hier helpen keurmerken en certificering om klanten te laten zien dat er wordt voldaan aan internationale normen en richtlijnen. Daarom is het belangrijk om als bedrijf de optimale klant voor het bedrijf te bepalen en welke specifieke duurzaamheidseisen zij stellen aan het bedrijf of het eigen product. Als ESG-criteria worden vervuld in het bedrijf of zelfs worden gebruikt voor strategisch voordeel, kunnen ook nieuwe bedrijfsmodellen worden gecreëerd en nieuwe klantenbestanden worden gegenereerd.
Strategische oriëntatie
Naast de eisen van de klant is strategische oriëntatie een doorslaggevende factor bij het succesvol omgaan met de uitdagingen en complexiteit van duurzaamheidsmanagement binnen het bedrijf. Een holistische ESG-strategie kan het bedrijf helpen zich voor te bereiden op de duurzaamheidstransformatie en de individuele focus van het bedrijf te bepalen. Voordat je echter een geschikte ESG-strategie ontwikkelt, is het belangrijk om als bedrijf een aantal aspecten in overweging te nemen en deze dienovereenkomstig te definiëren.
Als bedrijf is het belangrijk om uit te zoeken wat de ESG-vereisten zijn voor de specifieke sector waarin het bedrijf actief is en op welk ESG-gebied het bedrijf zich het beste kan richten. Daarnaast moeten bedrijfsmanagers op de hoogte zijn van de huidige ESG-regelgeving voordat ze een ESG-strategie opstellen en hier bij elke stap in het opstellen van de strategie rekening mee houden. Alleen dan kan de strategie langdurige waarde creëren voor het bedrijf. Daarnaast is het belangrijk om te begrijpen welke ESG-criteria het belangrijkst zijn voor stakeholders. Het kan nuttig zijn om hen vanaf het begin te betrekken bij de transformatie om hen voor te bereiden op overeenkomstige aanpassingen en veranderingen en om in te spelen op hun wensen. Daarnaast moeten het juiste klantsegment en de optimale klant vooraf worden gedefinieerd. Alleen op deze manier kan de juiste klant op de juiste manier worden aangesproken door middel van een ESG-strategie en kan er op de juiste manier worden ingespeeld op de wensen van de klant.
Het is belangrijk dat de ESG-strategie bij het bedrijf past. De implementatie van de strategie moet worden aangepast aan de individuele behoeften van de betreffende organisatie. Elk bedrijf heeft andere ESG-criteria die sterker moeten worden aangepakt om te kunnen concurreren op de markt. Bij het ontwikkelen van de strategie is het daarom zinvol om vooraf een plan met individuele maatregelen en doelen op te stellen en te definiëren en deze stap voor stap te doorlopen. ESG-risico's zijn vaak complex en veranderen snel. Door kansen en risico's vooraf zorgvuldig te beoordelen door middel van analyse en monitoring, is het mogelijk om later beter en bewuster te reageren op veranderingen. Door risicobeoordelingen in de verschillende analyses kunnen mogelijke risicofactoren van tevoren worden gedefinieerd en dienovereenkomstig worden aangepakt.
Om ESG succesvol in het bedrijf te integreren, helpen doelstellingsmethoden zoals het OKR-raamwerk (Objectives & Key Results) om de strategie efficiënt te implementeren en te realiseren. De OKR wordt gebruikt om doelstellingen en resultaten transparant en afdelingsoverstijgend te definiëren, organiseren en bewaken. De doelstellingen vormen de waardepropositie voor interne en externe belanghebbenden. De Key Results meten of aan de waardeproposities is voldaan. Aangezien het OKR-raamwerk bijzonder geschikt is als methode om doelen te stellen voor strategie-implementatie, kan dit bijzonder nuttig zijn voor de implementatie van de ESG-strategie.
Met een goed doordachte ESG-strategie kan een bedrijf vanaf het begin risico's minimaliseren en concurrentievoordelen genereren om op de lange termijn in de markt te blijven.
.svg){kind=icon}