Waar staat de "G" in ESG eigenlijk voor?
De "G" in ESG staat voor governance en omvat factoren zoals bedrijfsstructuur, bestuurssamenstelling, bedrijfsethiek en anticorruptie. Governance-factoren variëren van soevereine beleidsvorming tot de toewijzing van rechten en verantwoordelijkheden aan de verschillende belanghebbenden van een organisatie, zoals het bestuur, het management, de aandeelhouders en de stakeholders. Hoe gaat het bestuur te werk? Zijn er controleprocedures en waarborgen tegen omkoping en corruptie? Hoe neemt de organisatie deel aan beleidsinitiatieven? In deze context maken de beloning van de raad van bestuur, auditing en aandeelhoudersrechten ook deel uit van governance.
Governance is per definitie een interne structuur van zorgvuldig geplande regels, voorschriften, praktijken en processen die allemaal rechtstreeks verband houden met de manier waarop een bedrijf wordt geleid en beheerd. De systemen en operationele controles die deel uitmaken van het interne bestuur worden meestal vastgesteld op het niveau van de raad van bestuur. Deze is vervolgens verantwoordelijk voor het implementeren van deze strategische doelstellingen, het monitoren van hun effectiviteit en het regelmatig rapporteren van de resultaten aan aandeelhouders en belanghebbenden. Governance-initiatieven moeten de waarden van het bedrijf weerspiegelen en een bewezen positieve impact hebben op de prestaties en het succes op lange termijn.
Ongeacht hun grootte of sector moeten bedrijven een breed scala aan belanghebbenden bedienen, waaronder werknemers, klanten, investeerders, leveranciers en overheidsinstanties. Governance, dat alle beleidsregels en praktijken voor het runnen van een bedrijf omvat, gaat over het nemen van zakelijke beslissingen op een manier die verschillende belanghebbenden gelijkelijk dient. Om dit doel te bereiken, concentreren managers die gericht zijn op governance zich op verantwoordingsplicht, transparantie en bedrijfsverantwoordelijkheid. Hoewel de raad van bestuur primair betrokken is bij het vormgeven van het bedrijfsbeleid en dus uiteindelijk verantwoordelijk is voor het toezicht op governance, dragen managers op alle niveaus uiteindelijk bij aan de naleving van governance.
Aandeelhouders zijn niet de enigen die geïnteresseerd zijn in ESG-beleggingen. Consumenten nemen steeds vaker aankoopbeslissingen op basis van de duurzaamheidsprestaties van een bedrijf. In de toekomst zullen klanten die bedrijven belonen die hun betrokkenheid bij de wereld en haar mensen kunnen aantonen. Werknemers houden bij het kiezen van een carrière ook steeds meer rekening met ESG-kwesties en de afstemming van hun persoonlijke overtuigingen op die van de potentiële werkgever.
Terwijl veel aandacht uitging naar milieuprestaties en bepaalde sociale indicatoren - zoals diversiteit, inclusie en gelijkheid - werd in het ESG-discours relatief weinig belang gehecht aan bestuursaspecten. Toch is bestuur niet alleen een onderdeel van het ESG-raamwerk, maar vormt het ook de basis voor de implementatie van "E" en "S".
Zo heeft corporate governance een grote invloed op maatschappelijk verantwoord ondernemen, omdat bestuurders en directieleden die transparant en ethisch handelen, een beter begrip krijgen van maatschappelijke kwesties die verband houden met het merk. Op dezelfde manier begint het bestuursaspect ook invloed te krijgen op milieukwesties. Zo is de manier waarop een bedrijf zakelijke beslissingen neemt met betrekking tot de wetgeving op het gebied van klimaatverandering direct gerelateerd aan de impact op het milieu.
Achter elke schending van de milieu- of sociale verplichtingen van een bedrijf staat ineffectief ondernemingsbestuur, of het nu gaat om inadequate anticorruptiepraktijken, onjuiste stimuleringsstructuren, inconsistente lobbyactiviteiten of slecht toegerust leiderschap. Daarnaast beïnvloedt het bestuur de integriteit van ESG-meldingen door te bepalen of ESG-indicatoren op ethische wijze worden gevolgd en gerapporteerd. Hoewel governance de publieke aandacht trok tijdens de eerste golven van de anticorruptiebeweging, hebben vooral klimaatverandering en mensenrechten de duurzaamheidsontwikkeling in de bedrijfswereld gedomineerd. Niettemin is effectief bestuur essentieel om ervoor te zorgen dat het engagement van de ESG-beweging wordt omgezet in concrete actie en systematische verandering.
Governance is hoe ESG-rapportage zich de komende jaren binnen het bedrijf zal ontwikkelen. Milieu- en sociale verantwoordelijkheid kunnen op veel manieren worden gemeten en gekwantificeerd, zoalsde CO2-voetafdruk of de beloning van werknemers. Corporate governance gaat deels over het verzamelen van statistieken en het bepalen hoe acties te bevorderen die de reputatie van het bedrijf verbeteren.
De 17 Sustainable Development Goals (SGD's) van de Verenigde Naties richten zich naast sociale en ecologische factoren ook op duurzaam ondernemingsbestuur. Als wereldwijd systeem van doelen bieden ze een uniforme taal en een leidraad voor de uitdagingen van de 21e eeuw. Om deze doelen te bereiken is niet alleen de inzet van de politiek en de maatschappij nodig, maar ook die van het bedrijfsleven, en dat hangt dus af van elk afzonderlijk bedrijf.
Er bestaat geen pasklare oplossing voor het bestuursaspect in bedrijven. Daarom is het bijzonder belangrijk om als bedrijf de tijd te nemen en de specifieke problemen en behoeften van het bedrijf aan te pakken om de governancekwestie aan te pakken. Het werk zal een enorme impact hebben op ESG-compliance als geheel. Organisaties met sterke bestuursstructuren en -prestaties zijn beter in staat om milieu- en sociale kwesties die van invloed kunnen zijn op de bedrijfswaarde te begrijpen, te monitoren en te beheren. Slechte bestuurspraktijken kunnen daarentegen een aanzienlijke impact hebben op de reputatie van het bedrijf en het vertrouwen van investeerders.
Op cubemos hebben we het bestuursgebied onderverdeeld in drie actiegebieden:
- Transparantie, financiën en belastingen
- Corporate governance en risicobeheer
- Bedrijfsethiek en klokkenluidersregelingen
Transparantie, financiën en belastingen
Publieke rapportage over de belastingpraktijken van een bedrijf, haar betrokkenheid bij de ontwikkeling van overheidsbeleid, zoals lobbyen en politieke donaties, kan de transparantie vergroten en het vertrouwen en de geloofwaardigheid van een bedrijf bevorderen. Als onderdeel van deze openbaarmaking moeten bedrijven hun benadering van belastingbeleid, hun financiële steun van/door overheden en gegevens over politieke bijdragen beschrijven. Verder wordt hier informatie openbaar gemaakt over de betalingspraktijken van bedrijven aan zakenpartners.
De kerninhoud van het actiegebied "Transparantie, financiën en belastingen
- Financiën & economisch voordeel
- Belastingen
- Naleving
- Politieke donaties en lobbyen
- Betalingspraktijken
Voorbeelden van relevante sleutelfiguren voor het actiegebied "Transparantie, financiën en belastingen
- Aantal extern gedeelde beleidslijnen en richtlijnen
- Totaal bedrag aan lidmaatschapsgelden betaald aan lobbyverenigingen
Corporate governance en risicobeheer
Een goed bestuurssysteem zorgt voor robuust risicobeheer en interne controleprocessen. Dit is belangrijk om te begrijpen hoe de economische, milieu- en sociale effecten van een bedrijf (bijv. mensenrechten) zijn geïntegreerd in de strategie en activiteiten. Deze informatie heeft betrekking op de bestuursstructuur en -samenstelling van ondernemingen en omvat beleid inzake diversiteit en beloningskwesties met betrekking tot bestuursorganen. Daarnaast moet informatie over risicobeheerprocedures, zoals het monitoren van risico's, en interne controleprocedures worden beschreven.
De kerninhoud van het actiegebied "Corporate Governance & Risicomanagement
- Bestuursstructuur, samenstelling en beloning
- Risicobeheer en interne controleprocessen
Voorbeelden van relevante sleutelfiguren voor het actiegebied "Corporate Governance & Risicobeheer
- Gemiddelde verhouding vrouwelijke en mannelijke bestuursleden
- Verhouding onafhankelijke leden Raad van Bestuur
Bedrijfsethiek en klokkenluidersregelingen
Bedrijfsethiek omvat een breed scala aan onderwerpen die zorgen voor transparante en duurzame bedrijfspraktijken ten gunste van alle belanghebbenden. Bedrijven moeten hun zakelijke gedragscultuur beschrijven en maatregelen om corruptie en concurrentievervalsend gedrag zoals prijsafspraken, quota en monopoliepraktijken te voorkomen. Dit kan bijvoorbeeld anticorruptietraining en de preventie en opsporing van anticompetitief gedrag omvatten. Daarnaast moeten bedrijven hun inspanningen bekendmaken om klokkenluiders te ondersteunen, inclusief het opzetten van rapportagekanalen en procedures om nadelige gevolgen voor klokkenluiders aan te pakken.
De kerninhoud van het actiegebied "Bedrijfsethiek & klokkenluiderssystemen
- Klokkenluidersregelingen
- Concurrentieverstorend gedrag
- Anticorruptie en omkoping
Voorbeelden van relevante sleutelfiguren voor het actiegebied "Bedrijfsethiek & klokkenluiderssystemen
- Aantal anonieme meldingen van onregelmatigheden
- Totaal aantal gevallen van corruptie en omkoping
.svg){kind=icon}