Waar staat de "S" in ESG eigenlijk voor?
ESG - het acroniem voor Environmental, Social en Governance - heeft zich gevestigd als een mega-driver in bedrijven en de economie wereldwijd, op zijn laatst sinds Covid-19. De focus ligt al lang niet meer alleen op economische groei, maar ook op duurzaam beheer met zorgvuldige omgang met hulpbronnen en het milieu. De focus ligt al lang niet meer alleen op economische groei, maar ook op duurzaam management met een zorgvuldig gebruik van hulpbronnen en het milieu. Bedrijven worden steeds meer gedreven door belanghebbenden en regelgeving om zich te ontwikkelen in de richting van duurzaamheid.
De "S" in ESG staat voor Sociaal. In tegenstelling tot de andere aspecten Environmental en Governance, is het sociale aspect veel moeilijker te definiëren. Terwijl de andere ESG-aspecten - milieu en governance - zich vooral bezighouden met de impact van een bedrijf op de planeet of op zijn interne en politieke functies, richten sociale factoren zich op de relaties tussen een bedrijf en de mensen binnen en buiten een bedrijf. De sociale component van ESG omvat allerlei mensgerelateerde aspecten van bedrijven met hun werknemers en de maatschappij waarin ze opereren.
Onderwerpen die van invloed zijn op werknemers zijn bijvoorbeeld de gezondheids- en veiligheidsprestaties van het bedrijf, het diversiteits-, gelijkheids- en integratiebeleid en de arbeidsrelaties tussen management en werknemers. Externe kwesties zijn bijvoorbeeld de relatie van het bedrijf met leiders van lokale gemeenschappen en of leveranciers gebruik maken van dwang- of kinderarbeid en productveiligheid.
In het bedrijfsleven wordt de sociale dimensie nog steeds gezien als een factor van secundair belang, hoewel het een van de essentiële factoren is voor zowel de productiviteit als de winstgevendheid van een bedrijf. Een van de redenen hiervoor is een gebrek aan randvoorwaarden voor de "S" in ESG. Gedreven door klimaatverandering was de "E"-sector lange tijd de belangrijkste factor in ESG. Maar ten laatste sinds de Covid 19 pandemie heeft het sociale aspect veel aandacht gekregen. Hoewel sociale factoren veel complexer te vatten zijn dan E en G, wordt het duidelijk dat bedrijven die bijvoorbeeld hun werknemers slecht betalen in grote problemen komen. Zo verloor Uber in 2019 zijn chauffeurslicentie in Londen vanwege uitbuiting van werknemers. Dit maakt duidelijk dat bedrijven die voldoen aan sociale normen stabieler kunnen opereren en minder kans lopen op negatieve repercussies.
Natuurlijk verschillen sociale risico's en hun mogelijke financiële impact van branche tot branche. Veiligheidsnormen op de werkplek zijn bijvoorbeeld veel belangrijker voor een olieboorbedrijf dan voor een softwarebedrijf, terwijl de bescherming van klantgegevens een hoger risico kan zijn voor een softwarebedrijf dan voor het oliebedrijf. Een sterke focus van een bedrijf op sociale ESG kan de reputatie versterken, waarde behouden en nieuwe investeerders aantrekken. Als bedrijven een bewezen track record hebben van het verbeteren van het welzijn van werknemers en andere belanghebbenden, maakt dit het bedrijf aantrekkelijker dan concurrenten die zich niet richten op sociale aspecten.
In de toekomst zullen beleggers proberen het risico dat sociale factoren vormen voor het rendement te minimaliseren. Bijzonder complexe sociale dynamieken, variërend van de opkomst van de publieke opinie op internet tot stakingen en bedrijfsboycots door verschillende groepen, beïnvloeden langetermijnveranderingen in consumentenvoorkeuren. Stakeholders kunnen sociale factoren zien als belangrijke indicatoren voor het potentieel van het bedrijf. Net als bij ESG-beleggen in het algemeen kan de voorkeur voor bedrijven die rekening houden met sociale kwesties voor beleggers een manier zijn om hun waarden tot uiting te laten komen in beleggingen en tegelijkertijd hogere en betrouwbaardere rendementen te genereren op de lange termijn.
De menselijke factor in zakelijke relaties is een factor die niet mag worden verwaarloosd in de context van ESG. Daarom is het, vooral in het sociale aspect van ESG, belangrijk om open en transparant te communiceren en voortdurend in dialoog te zijn met alle belanghebbenden om het imago van het bedrijf niet te beschadigen. Effectieve betrokkenheid maakt niet alleen het bedrijf sterker, maar versterkt ook de gemeenschap door een reeks gemeenschappelijke waarden te creëren. Op deze manier kunnen bedrijven steun verwerven en zich verzekeren van een goed aanzien binnen de maatschappij en de gemeenschap, aangezien de steun van de gemeenschap een aanzienlijke invloed heeft op de lokale politiek.
Het sociale aspect komt ook duidelijk naar voren in de 17 Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's), waar sociale aspecten bijzonder sterk verankerd zijn. 11 van de 17 Duurzame Ontwikkelingsdoelen verwijzen naar sociale factoren, aangezien de bevordering van sociale rechtvaardigheid centraal staat in de Duurzame Ontwikkelingsdoelen, naast de bescherming van het milieu.
Een van de belangrijkste uitdagingen voor bedrijven die hun sociale prestaties willen verbeteren, is de vraag welke onderdelen ze willen opnemen en hoe ze hun vooruitgang moeten meten en communiceren.
Op cubemos hebben we het sociale gebied in de ESG-factoren onderverdeeld in zes actiegebieden:
- Werknemers, opleiding & werknemersrechten
- Consumentenveiligheid, gegevensbescherming en productkwaliteit
- Gelijkheid, diversiteit en inclusie
- Invloed op gemeenschap en dialoog
- Gezondheid, veiligheid en welzijn
- Waardeketen- en leveranciersbeheer
Werknemers, opleiding & werknemersrechten
De behandeling van werknemers, hun arbeidsomstandigheden en het respecteren van arbeidsgerelateerde rechten is een cruciaal aspect van het duurzaamheidsmanagement van een bedrijf. Bedrijven moeten het beleid, de maatregelen en doelstellingen bekendmaken die ze gebruiken om negatieve effecten te verminderen, maar ook om positieve effecten te bevorderen en risico's en kansen met betrekking tot hun werknemers te beheren. Informatie over hoe bedrijven omgaan met werkgerelateerde rechten, collectieve onderhandelingen en klachtenmechanismen is een belangrijk onderdeel van deze openbaarmaking, net als informatie over hoe ze communiceren met werknemers. Gegevens over opleidingen en een overzicht van de samenstelling van het personeelsbestand zijn andere zaken die zorgen voor uitgebreide informatieverschaffing over dit onderwerp.
Kerninhoud van het actiegebied "Werknemers, voortgezet onderwijs & werknemersrechten
- Dialoog met werknemers
- Arbeidsrechten, klachtenprocedures en collectieve onderhandelingen
- Gegevens van werknemers en niet-werknemers
Voorbeelden van relevante sleutelfiguren voor het actiegebied "Werknemers, opleiding & werknemersrechten
- Totaal aantal ernstige mensenrechtenschendingen
- Gemiddeld aantal trainingsuren per werknemer
Consumentenveiligheid, gegevensbescherming en productkwaliteit
Verantwoorde marketingpraktijken, het waarborgen van de gezondheid en veiligheid van klanten gedurende de hele levenscyclus van een product of dienst en het handhaven van een hoog niveau van gegevensbescherming kunnen consumenten helpen om weloverwogen aankoopbeslissingen te nemen. Bedrijven moeten relevante strategieën, actieplannen en doelen vaststellen om negatieve effecten op consumenten te verminderen en beschrijven hoe ze positieve effecten bevorderen en risico's en kansen beheren. Dit omvat het verzamelen van gegevens over inbreuken op regelgeving met betrekking tot productinformatie en -etikettering, gezondheids- en veiligheidseffecten van producten of diensten, en klachten van klanten en eindgebruikers over datalekken en gegevensverlies. Er moeten procedures worden beschreven voor communicatie met deze belanghebbenden over mogelijke gevolgen.
Kerninhoud van het actiegebied "Consumentenveiligheid, gegevensbescherming en productkwaliteit
- Dialoog met consumenten
- Invloed van producten op gezondheid en veiligheid
- Productinformatie en etikettering
- Bescherming van klantgegevens
Voorbeelden van relevante sleutelfiguren voor het actiegebied "Consumentenveiligheid, gegevensbescherming & productkwaliteit
- Aantal gevallen van datalekken per maand
- Aantal klachten van klanten over de klantenservice
- Aantal gemelde datalekken
Gelijkheid, diversiteit en inclusie
Het actief bevorderen van diversiteit, gelijke kansen en inclusie op de werkplek kan aanzienlijke voordelen opleveren voor zowel het bedrijf als de werknemers. Bedrijven moeten maatregelen beschrijven om de gelijke behandeling van werknemers en inclusie te waarborgen, zoals het monitoren van gevallen van discriminatie, de genomen corrigerende maatregelen en ook het waarborgen van de tewerkstelling van een divers personeelsbestand. Andere onderdelen van dit actiegebied zijn informatie over eerlijke beloning (bijv. loonverschillen tussen mannen en vrouwen).
Kerninhoud van het actiegebied "Gelijkheid, diversiteit en inclusie
- Eerlijk loon en secundaire arbeidsvoorwaarden
- Gelijkheid en inclusie
Voorbeelden van relevante indicatoren voor het actiegebied "Gelijkheid, diversiteit en inclusie
- Totaal aantal gevallen van discriminatie
- Diverse medewerkers op topmanagementniveau
- Loonkloof tussen vrouwen en mannen
Invloed op gemeenschap en dialoog
Verantwoorde marketingpraktijken, het waarborgen van de gezondheid en veiligheid van klanten gedurende de hele levenscyclus van een product of dienst en het handhaven van een hoog niveau van gegevensbescherming kunnen consumenten helpen om weloverwogen aankoopbeslissingen te nemen. Je bedrijf moet relevante strategieën, actieplannen en doelen identificeren om negatieve effecten op consumenten te verminderen en beschrijven hoe het positieve effecten bevordert en risico's en kansen beheert. Dit omvat het verzamelen van gegevens over niet-naleving van regelgeving met betrekking tot productinformatie en -etikettering, gezondheids- en veiligheidseffecten van producten of diensten, en klachten van klanten en eindgebruikers over datalekken en gegevensverlies. Er moeten procedures worden beschreven voor communicatie met deze belanghebbenden over mogelijke gevolgen.
Kerninhoud van het actiegebied "Invloed op gemeenschap en dialoog
- Dialoog met gemeenschappen
- Incidenten en impact op gemeenschappen
Voorbeelden van relevante sleutelfiguren voor het actiegebied "Impact op Gemeenschap & Dialoog
- Aantal activiteiten voor maatschappelijke betrokkenheid
- Percentage gemeenschappen dat het bedrijf positief beoordeelt
- Aantal partnerschappen met gemeenschapsorganisaties
Gezondheid, veiligheid en welzijn
Gezonde en veilige werkomstandigheden omvatten zowel het voorkomen van gezondheidsschade als het bevorderen van de gezondheid van werknemers. De informatieverschaffing over dit onderwerp omvat zowel de reikwijdte als de prestaties van het beheersysteem van het bedrijf voor gezondheid en veiligheid op het werk. Het moet ook de processen beschrijven voor het betrekken van werknemers, de verstrekte training en de bevordering van gezondheid en veiligheid op de werkplek. Andere gegevenspunten zijn onder andere de rapportage van werkgerelateerde letsels en ziekten en indicatoren voor de balans tussen werk en privé.
Kerninhoud van het actiegebied "Gezondheid, veiligheid en welzijn
- Operationeel beheer voor gezondheid en veiligheid
- Balans werk-privé
Voorbeelden van relevante indicatoren voor het actiegebied "Gezondheid, veiligheid & welzijn
- Totaal aantal rapporteerbare arbeidsongevallen
- Totaal percentage werknemers met recht op verlof om gezinsredenen
Waardeketen- en leveranciersbeheer
Het streven naar een waardeketen en leveranciersbeheer dat kinder- en dwangarbeid uitbant, is een kernbeginsel van de mensenrechten en het onderwerp van nationale wetgeving in bijna alle landen. Bedrijven moeten beleid, actieplannen en doelstellingen beschrijven om feitelijke of potentiële negatieve gevolgen voor werknemers in de waardeketen, inclusief toeleveranciers, te voorkomen, te beperken of te verhelpen. Dit omvat arbeidsomstandigheden, gelijke kansen, gezondheid en veiligheid en andere mensenrechten (bijv. toegang tot collectieve onderhandelingen). Informatie over je due diligence van leveranciers, inclusief verificatie van sociale criteria, is een essentieel onderdeel van dit thema, net als informatie over hoe bedrijven communiceren met werknemers binnen de waardeketen.
Kerninhoud van het actiegebied "Waardeketen- & leveranciersbeheer
- Dialoog met werknemers in de waardeketen
- Compatibiliteitsbeoordeling en screening van leveranciers
- Gezondheid en veiligheid in de waardeketen
- Mensenrechten in de waardeketen
Voorbeelden van relevante sleutelfiguren voor het actiegebied "Waardeketen- & leveranciersbeheer
- Percentage leveringen dat op tijd en compleet is
- Percentage leveringen dat op tijd bij de klant wordt afgeleverd
